por Deanne Stillman
 Al norte de Los Ángeles, los estudios, las playas, Rodeo Drive, se encuentra una región escasamente poblada que comprende la mitad del condado de Los Ángeles. Con una extensión de 2200 millas, este lado oscuro de Los Ángeles se encuentra en el alto desierto de Mojave. Conocido como el Valle del Antílope, es un terreno de dignidad salvaje, un vasto anfiteatro de asombrosas maravillas que montan un espectáculo mientras la megalópolis se adentra en la última frontera de la región hacia el norte. Ganaderos, vaqueros, soñadores, desertores, ciclistas, excursionistas y delincuentes se han asentado aquí, aquellos que han elegido la soledad sobre las trampas de la vida contemporánea o simplemente no tienen a dónde ir. Pero en los últimos años sus vidas se han visto invadidas por la creciente expansión de las subdivisiones, financiadas por el dinero que alguna vez fue fácil de los Estados Unidos de alto riesgo. McMansions, muchas vacías ahora, reemplazaron gradualmente a los árboles de Joshua; el desierto, la escotilla de escape de Estados Unidos, comenzó a desaparecer cuando se convirtió en el hogar de un éxodo de peregrinos de los últimos días.
 Es en el contexto de estas dos visiones en competencia de la tierra y el espacio que Donald Kueck, un ermitaño del desierto que amaba a los animales y odiaba la civilización, tomó su última posición y mató a tiros al querido ayudante del sheriff Steven Sorensen cuando se acercó a su remolque al mediodía de un día. abrasador día de verano. Cuando el sonido del fuego de los rifles resonó en el Mojave, Kueck despegó hacia el desierto que conocía tan bien, iniciando la mayor persecución en la historia moderna de California hasta que finalmente murió en una tormenta de fuego wagneriana bajo la luna llena como monjas en un convento cercano. miraba y rezaba.
 Esta persecución fue el tema de un artículo ampliamente elogiado por Deanne Stillman, publicado por primera vez en Rolling Stone, finalista de un premio de periodismo del PEN Center USA, e incluido en la antología Best American Crime Writing 2006. En Desert Reckoning, continúa su ritmo del desierto y utiliza la historia de Kueck como punto de partida para explorar más a fondo nuestra relación con el lugar y las guerras que se desarrollan en nuestra tierra natal. Además, Stillman también se adentra en la historia oculta del condado de Los Ángeles y traza los caminos de dos hombres en un curso de colisión que solo podría terminar en el moderno salvaje oeste. ¿Por qué un brillante científico autodidacta que sólo quería quedarse solo se descarriló cuando apareció un policía? ¿Qué papel jugó el sistema penitenciario de California en este drama? ¿Qué les sucede a las personas cuando se les quita el sueño americano? ¿Y cómo es para los hombres que han jurado proteger y servir?