La experiencia de caminar solo por el Museo de Lancaster durante el mandato de quedarse en casa fue surrealista. Mi mente se remonta a una época en la que, de joven, visité los grandes templos sagrados de Guatemala. Esas paredes estaban llenas de tantas obras de arte maravillosas e imágenes más grandes que la vida, y las paredes del museo eran las mismas, pero con arte creado durante la vida del proyecto #countmein. El color azulado de las paredes de MOAH me hizo sentir tranquilo y sereno. No fue seleccionado al azar; las paredes azules producen ese efecto calmante a propósito, tan necesario en estos tiempos difíciles.
Le pedí a Robin Rosenthal que escribiera algunas reflexiones finales sobre este proyecto. Trabajó muy duro para que este proyecto fuera un éxito y mostró no solo sus habilidades de liderazgo, sino también su habilidad natural para acercarse e involucrarse con la comunidad. Robin me inspiró a hacer lo mejor que pude en mi pequeño papel, y ella afectó positivamente a todos los involucrados en el proyecto. Ella escribió:
“Naturalmente, siento una mezcla agridulce de emociones. Sí, hay tristeza y decepción de que MOAH no pueda simplemente abrir las puertas y hacer que todos vean sus hermosas contribuciones a la exhibición. Al mismo tiempo, tengo mucha gratitud por las increíbles experiencias del año pasado, por la comprensión más profunda de este vecindario que rodea al Museo; por su gente, muchos de los cuales ahora cuento como amigos; y por el placer de trabajar con mis compañeros Artistas en residencia y Artistas socios ".
Jane Szabo intervino como fotógrafa del proyecto #countmein. Su tarea era capturar los rostros y el espíritu de la comunidad, e hizo un trabajo increíble. Los sujetos de las fotografías, que fueron tomadas antes de que entraran en vigor las órdenes de quedarse en casa, están llenos de esperanza y vida. Su estilo es sencillo y la forma en que capturó la luz y las sombras es fabulosa.
Esta pandemia cambió las perspectivas y vidas de muchas personas en nuestra comunidad. En este momento, la vida no es a lo que estamos acostumbrados, pero es nuestra nueva normalidad. Las fotografías de Jane son, de hecho, un testimonio de cómo era la comunidad y cómo todos esperamos ahora comenzar el proceso de curación. También le pedí a Jane que compartiera conmigo sus pensamientos finales sobre cómo trabajar con la comunidad.
“Los retratos fotográficos que creé para la serie #countmein celebran a las personas que viven, trabajan y visitan los alrededores de MOAH en Lancaster, CA. Fue una experiencia poderosa hacer visitas frecuentes al área y explorar negocios y lugares a los que quizás nunca hubiera tenido la oportunidad de ingresar si no fuera por este proyecto. Trabajé largas jornadas, conociendo y fotografiando a tanta gente durante cada visita. Y mientras conducía a casa cada noche, estaba exhausto, pero regocijado por el espíritu de las personas que encontré. Envío un sincero agradecimiento a Lancaster y a todos los participantes de este proyecto que confiaron en mí, compartieron sus historias y me dieron la bienvenida a sus mundos. Algún día, el distanciamiento social será cosa del pasado y volveré felizmente a Lancaster para explorar más esta acogedora ciudad."
Mientras pasaba por delante de las instalaciones de arte, mi atención se centró en un par de obras de arte, edredones hechos de hilo y fotografías Polaroid. El hilo enmarca cada foto, que se tomó en los eventos #countmein, en el Antelope Valley Senior Center y en HCA Senior Housing. Como la manta de una abuela que envuelve a los sujetos de la imagen en un abrazo. Aunque el programa no será en persona, todos los espectadores seguirán sintiendo la comodidad de la colcha. También refleja la aceptación de la ciudad de Lancaster de sus diferentes comunidades, especialmente en este momento de necesidad. Aunque el mundo se verá diferente cuando comience de nuevo, la ciudad nos ha mantenido y seguirá manteniéndonos a salvo.
La creencia central del proyecto #countmein era invitar a todos a participar en el proceso del censo y ser contados como miembros de la comunidad, porque cada individuo hace una gran diferencia en nuestra comunidad. Mientras mantenemos la distancia y protegemos a nuestros seres queridos en casa, nuestro gobernador y nuestros administradores de la ciudad pusieron en uso de inmediato los recursos tan necesarios que recibe la ciudad cuando la gente completa el censo. Por eso es imperativo completar el Censo, en 2020 y más allá, y ser contado. Nuestro estado obtendrá los recursos y la representación que necesita para brindar la asistencia necesaria a cada una de sus comunidades y mantenerlas en funcionamiento, pero solo si la gente hace su parte.
Si bien muchos lugares pronto comenzarán a abrir sus puertas nuevamente, el MOAH permanecerá cerrado al público hasta nuevo aviso. Sin embargo, nuestro trabajo continúa. La administración y el personal del museo continúan con su misión de hacer realidad esta muestra #countmein, una de las más importantes del año. Andi Campognone y Robert Benitez presentarán un recorrido virtual por toda la muestra de arte. No importa qué, el MOAH está con y para la comunidad. El museo está liderando, innovando y centrando sus esfuerzos en convertirse en uno de los mejores museos del mundo, independientemente de las circunstancias, y esta muestra es la prueba de que están en camino.