Cuando pienso en la palabra ¡POW! ¡WOW!, mi mente inmediatamente evoca imágenes de la práctica cultural de hombres, mujeres y niños nativos americanos que se reúnen para celebrar su cultura a través del canto y la danza. ¡POW! ¡WOW! Antelope Valley recrea esta celebración metafórica a través de la creación de varios murales artísticos en todo Lancaster BLVD. Sin embargo, ¡POW! ¡WOW! es mucho más que murales, es la oportunidad de crear arte que involucre a la comunidad, un medio típicamente visto como demasiado "intelectual" para la gente común. Me propuse entrevistar a los artistas responsables de pintar los murales en todo el Distrito Cultural BLVD y obtuve algunas respuestas interesantes y estimulantes.
Cada artista que entrevisté brindó una perspectiva única sobre la importancia del compromiso de la comunidad, cada uno con su propio diseño y propósito para sus murales. Gustavo Rimada; pintor y muralista de Indio, California; es un gran ejemplo de alguien cuyo trabajo es culturalmente diverso. A menudo presenta iconografía mexicana famosa como calaveras, la Virgen María, rosas rojas e incluso comentarios sociopolíticos. Carlos Mendoza, muralista, infunde inspiraciones de la cultura maya y azteca en su arte. MJ Lindo, muralista del Área de la Bahía, adopta un enfoque más femenino en sus murales, a menudo representando mujeres de diferentes orígenes culturales y etnias.
Pero, ¿por qué son importantes estos murales? Mientras hablaba con Carlos Mendoza, me habló de la importancia que tenía el arte, incluso ofreciéndose como voluntario para pintar algunos murales para la escuela de su hijo. Él cree que es una oportunidad para brindarle al Antelope Valley un cambio de escenario en un lugar donde el arte aparentemente ha sido olvidado. El arte ofrece a la comunidad de Antelope Valley vislumbres de otras facetas de la vida a través de la interpretación de los muralistas. Pero lo más importante es que los murales son tangibles, visibles y accesibles, no hay necesidad de instituciones ni estatus de lujo para acceder a estos murales. Cualquiera puede tocar, sentir y experimentar los murales independientemente de su origen. Manuel Zamudio cree que el arte tiene el potencial de cambiar vidas, “El arte es algo que hay que dar a la comunidad. A través del arte, puedes estar expuesto a diferentes ideas, culturas y ayudar a las personas a aspirar a soñar ".